Il prezzo dell’oro è un valore fluttuante che varia secondo le condizioni di domanda e offerta del mercato. Esso, dal 1919 viene fissato due volte al giorno presso la Borsa di Londra. Alle 10,30 e alle 15,00 viene ufficializzato il prezzo, detto Fixing dell’oro. Il procedimento di fissazione segue un particolare rituale che inizia col dare un valore il più vicino possibile al prezzo corrente del metallo prezioso fino a quel momento. Le variabili in gioco, innanzitutto, sono domanda e offerta. I soggetti coinvolti fino al 2014 erano cinque importanti banche (Bank of Nova Scotia Mocatta, Barclays Bank, Deutsche Bank, HSBC Bank USA e Société générale). Questi enti erano quelli autorizzati a fissare il prezzo dell’oro fisico. Dal novembre del 2014 il Fixing è stato affidato all’IBA, Ice Benchmark Administration. La valutazione viene effettuata in modo standard: tramite il rapporto dollari per oncia. In Italia, la valutazione viene indicata in euro per grammo.

Le origini dell’oro, visto come metallo prezioso, risalgono ad epoche molto lontane. Già nella Preistoria venivano lavorati artigianalmente monili che adornavano gli uomini primitivi come testimoniato da graffiti e ritrovamenti. Nel corso dei millenni successivi, esso fu utilizzato come base per la valuta e per coniare monete. Si creava, così, quello che oggi chiamiamo sistema Gold Standard. Una svolta importante si ebbe con la scoperta delle Americhe. Molte popolazioni indigene indossavano monili d’oro che lasciavano presagire grosse riserve d’oro nelle miniere. I colonizzatori, quindi, cominciarono a sfruttare queste risorse per ottenere oro in abbondanza. La ricerca dell’oro esplose nell’Ottocento, quando gli europei iniziarono una vera e propria corsa verso nuovi territori, come ad esempio, Colorado e California. Visto l’enorme interesse verso il metallo, nacque l’esigenza per gli Stati di darne una regolamentazione. Il valore della moneta degli Stati dipendeva dalle riserve d’oro possedute. In tal modo, governo e banche cercarono di controllare il prezzo dell’oro. Nel 1789, gli Stati Uniti fissarono il prezzo a 20,67 $/ozt. Ozt sta ad indicare l’oncia troy, ovvero, un’unità di misura del sistema imperiale britannico. Essa si riferisce alla massa di metalli preziosi, gemme e polvere da sparo ed è utilizzata per stabilire il prezzo di questi elementi sul mercato internazionale. Nel secolo scorso, però divenne sempre più arduo stabilire il prezzo dell’oro. Eventi bellici, economici e sociali cominciarono ad influire sulle oscillazione del mercato.

Fino ad arrivare ai giorni nostri, in cui meccanismo del Fixing dell’oro ruota attorno ad una serie di valutazioni: la domanda e l’offerta. L’obbiettivo è quello di arrivare ad un prezzo di equilibrio. Innanzitutto, i soggetti autorizzati agiscono per conto proprio e per quello dei loro clienti che richiedono l’acquisto di oro ad un determinato prezzo. Quindi, vengono raggruppati tutti gli ordini di acquisto per avere una visione globale. Il presidente, quindi, all’ora prestabilita fisserà un prezzo orientativo. Le banche, quindi, dichiarano quanto oro possono acquistare e vendere. Se le quantità sono bilanciate, allora, il Fixing sarà pubblicato. Purtroppo molto spesso accade che non si arriva subito ad un equilibrio. In tal caso è necessario un aggiustamento, verso l’alto o verso il basso, in funzione del numero dei compratori.

L’aggiustamento verso l’alto avviene nel momento in cui siano presenti molti compratori. La richiesta, quindi, è tanta da portare ad alzare il prezzo. Lo scenario presenterà una riduzione della domanda. Verranno, al contempo, rivalutate le proposte di vendita superiori come conseguenza della riduzione della domanda.

L’aggiustamento verso il basso, al contrario, tenderà ad aumentare la domanda. Questo come conseguenza della riduzione del prezzo che farà rientrare ordini con offerte minime di acquisto. Gli ordini di vendita con esigenze di prezzo alto verranno esclusi.

Questo processo di aggiustamento può durare da 10 a 15 minuti. Un episodio storico di aggiustamento si verificò nel 1987. La durata dell’operazione arrivò a mezz’ora. Comunque, una volta stabilito il Fixing dell’oro, viene data notizia al mondo tramite media.